Forschung und Entwicklung

Eine intensive Forschungs- und Entwicklungstätigkeit bildet die Basis unserer Innovationsleistung. Wir haben deswegen 2010 den Bereich Forschung und Entwicklung in unserem Unternehmen deutlich gestärkt und ein neues globales Zentrum geschaffen, das Global Heidelberg Technology Center (siehe Praxisbeispiel). In diesem Global HTC haben wir unsere konzernübergreifenden Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten für Zement und Beton konzentriert. Die Projekte, die hier angesiedelt sind, werden in enger Abstimmung mit den operativen Gesellschaften definiert und durchgeführt.

Unsere F&E-Aktivitäten sind sehr markt- und kundennah ausgerichtet. Im Mittelpunkt steht die Entwicklung und Verbesserung von Bindemitteln und Betonen mit optimierten Eigenschaften und innovativen Funktionalitäten. Außerdem arbeiten wir an einer ständigen Verbesserung der Prozesse und Kostenstruktur im Bereich der Produktion. Hierzu gehören die kosteneffiziente Substitution fossiler Brennstoffe und natürlicher Rohstoffe ebenso wie die Reduzierung des Energiebedarfs.

Ein drittes Standbein unserer F&E-Aktivitäten ist die Entwicklung von Zementen und Betonen mit verbesserter CO2-Bilanz. Der bedeutendste Hebel hierbei ist die Reduzierung des Klinkeranteils. Deswegen setzen wir auf die Weiterentwicklung von Kompositzementen, bei denen der Klinkeranteil zugunsten anderer Komponenten wie etwa Hüttensand oder Flugasche verringert ist. Das senkt nicht nur den Energieverbrauch, sondern schont auch die natürlichen Ressourcen. Generell nutzen wir bereits in der Entwicklungsphase neuer Produkte Life-Cycle-Analysen, um deren Umweltwirkungen während des gesamten Lebenszyklus bewerten und entsprechend reduzieren zu können. Schließlich erforschen wir völlig neuartige Bindemittelsysteme, die ganz auf Klinker verzichten. Derartige innovative Alternativprodukte befinden sich im frühen Forschungs-stadium und werden noch etliche Jahre bis zur Marktreife und breiter Anwendbarkeit benötigen.